Rode klaver

Rode klaver (Trifolium pratense) is een lage wilde vaste plant met ronde, paarsrode bloemhoofdjes. De plant wordt 15 tot 50 centimeter hoog en bloeit van mei tot in oktober. Hommels en vlinders halen er nectar. Rode klaver wil zon en grond die niet bemest is. De soort is oorspronkelijk inheems in Nederland.

In het kort

Blad

april t/m november

Bloei

mei t/m oktober

Vrucht

geen opvallende vruchten

janfebmrtaprmeijunjulaugsepoktnovdec

Hoe herken je deze plant?

Begin bij het blad. Elk blad bestaat uit drie eironde tot langwerpige blaadjes. Die zijn aan beide kanten behaard. Midden op elk blaadje zit een lichte vlek in de vorm van een V. De onderste bladeren hebben een lange steel, de bovenste zitten bijna direct aan de stengel. Vanuit een rozet buigen de behaarde stengels omhoog.

De bloemhoofdjes zijn rond tot eivormig en 2 tot 3 centimeter breed. Elk hoofdje zit vol kleine bloempjes, meestal paarsrood, soms vleeskleurig of wit. Meestal zit het hoofdje in een kraagje van de twee bovenste bladeren.

Bochtige klaver lijkt er het meest op. Die soort heeft smallere blaadjes, met een vlek die je bijna niet ziet. Bovendien loopt de stengel zigzag tussen de bladeren. Let ook op bij zaad: er is zaad te koop als "rode klaver" dat inkarnaatklaver blijkt te zijn. Inkarnaatklaver bloeit felrood, in rechte aren tot 7 centimeter lang.

Standplaats: waar groeit deze soort het best?

Rode klaver hoort in de volle zon: rond midzomer ruim zes uur direct zonlicht op een dag. De grond mag matig droog tot vochtig zijn. Zand, leem, klei en veen gaan allemaal, en licht zure grond is prima.

Twee soorten plekken kun je beter overslaan:

• Een border die elk jaar mest krijgt. Rode klaver wil juist grond met weinig stikstof. Knolletjes aan de wortels halen die stof zelf uit de lucht.
• Een laag stuk waar na een bui water blijft staan. De plant wil grond waarin regenwater wegzakt.

In de winter sterft het blad af. In januari is er van rode klaver dus weinig te zien.

MeiJanuariDezelfde border in mei en in januari. Dit is een gegenereerd beeld, geen foto.

Een paar planten vullen samen een zonnige strook tussen gazon en border. Zet je die strook in de app op de kaart van je eigen kavel, dan tekent de app de plant op de breedte van een volgroeide plant, niet op potmaat.

Planten en verzorgen

Rode klaver koop je als plugplant: een klein plantje met een kluitje aarde. Een kleine pot kan ook. Wie wil zaaien, vindt zaad in zakjes. Een plant uit een pot mag het hele jaar de grond in, zolang die niet bevroren of drijfnat is.

Reken op 8 tot 11 planten per vierkante meter. Zo'n bed ziet er de eerste weken leeg uit, want een plugplant is nog maar een paar centimeter groot. Geef het eerste jaar water in droge weken.

Snoeien of terugknippen is bij rode klaver niet nodig. De plant groeit zonder jouw hulp.

Wat als het misgaat?

Na een paar jaar is de plant verdwenen. Rode klaver is een vaste plant die kort leeft. Zaai of plant dan opnieuw op dezelfde plek.

De klaver bloeit nauwelijks. Controleer dan of de plek genoeg zon krijgt. In de schaduw groeit rode klaver niet. Zet een nieuwe klaver op een zonnig stuk.

Een nieuwe plant hangt slap na een droge week. Zet de gieter er dan een paar keer flink bij. Later heeft de klaver een diepe penwortel, en dan kan de plant tegen droogte.

Last van plagen of ziekten heeft rode klaver zelden.

Wat hebben vogels en insecten eraan?

De tuinhommel heeft een lange tong. Daardoor kiest deze hommel graag bloemen met een lange bloembuis, zoals rode klaver. In het voorjaar drinkt de argusvlinder nectar uit onder meer braam en rode klaver. Vroeger was deze vlinder algemeen in het hele land. Sinds 1990 ging de soort sterk achteruit.

Vogels komen in de beschrijvingen van rode klaver niet met naam voor.

Giftig of eetbaar?

Rode klaver staat niet bekend als gifplant. Het jonge blad en de jonge bloemhoofdjes worden rauw of gekookt gegeten. Wel kan zieke klaver giftige alkaloïden bevatten, ook als je aan de plant niets ziet. Doorns of stekels heeft rode klaver niet.